作为一个旅游胜地，爱丁堡是一个非常有特色的城市，被誉为北方雅典，古典的建筑风格、友善的苏格兰人民使得来到这里的人们舍不得离开。 能来这里留学我感到非常兴奋，在学术之余能够陶醉于美景，这是人生多么美妙的一段经历啊。 一年的时间，且行且珍惜。
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爱丁堡大学
爱大成立于1582，身为爱大的学生最自豪的事情就是可以说自己是达尔文、麦克斯韦、大卫休谟、贝叶斯、贝尔的校友。 截止目前爱丁堡大学共有19名诺贝尔奖得主、3名图灵奖得主。
爱大有很多个校区，分布在爱丁堡的各个区域。主要包括old college和king's building。old college坐落于市中心，大部分教学楼很古老，比如法学院law school；有的很现代化，比如我们上课所在的appleton tower，俗称苹果屯。
此外，Potterrow是爱大夜店所在地，是每周六晚开party蹦迪的地方，活动名叫做Big Cheese。因为我长得不适合这种场所，所以从来没有参加过(我才不去给大帅比当炮灰。
爱大的教育领先我的本科学校(北航)不止10年吧，以我们informatics学院为例
- 我的所有作业都是命令行提交
- 到处都有免费的电脑可以用，每个人都有自己的账号，登录账号后就可以就可以访问个人文件了。有两种电脑：
- 一种是windows，全校通用的
- 另一种我们学院专用的linux系统的dice电脑
- 很多地方都有打印机，有免费的额度，刷卡即可使用
- 每节课都有录像，没来上课的话可以看回放
景点
苏格兰地区多山，气候湿润，非常适合牧草生长，在工业时代以前这里有很多连绵的牧场。 爱丁堡没有什么特别吸引人的自然景观，没有类似国内那样的大山大河；也没有太著名的打卡景点。但她是一个很有历史底蕴的古老城市，适合放慢脚步好好逛一下。
爱丁堡是一个比较小的城市，街道不像国内那样宽敞笔直平整，更像是欧洲小镇上的小路，崎岖不平、蜿蜒曲折。正因如此，骑自行车很困难。 路边没有高楼大厦，每家每户都是住那种2-3层的小别墅。建筑的风格非常古朴，继承了古代城堡、教堂的风格。
苏格兰国家博物馆离old college很近，完全免费，不仅可以看克隆羊多利的标本，爬上天台还可以将爱宝尽收眼底。
忠犬波比(Greyfriars Bobby)是忠犬八公的原型，路过的游客一定会摸一摸它的鼻子，据说能带来好运。在它身后的墓园(Greyfriars Kirkyard)里可以找到它的墓地。
爱丁堡城堡(Edinburgh Castle)曾经是苏格兰的皇家堡垒和行政中心，耸立在一座死火山岩顶。
皇家一英里(Royal Mile)自西向东连接爱丁堡城堡和荷里路德宫(Palace of Holyroodhouse )，全长一英里，是爱宝游客最多的步行街。
苏格兰威士忌体验中心(The Scotch Whisky Experience) 坐落在皇家一英里的尽头，紧邻爱丁堡城堡，是全世界收藏最多的威士忌酒窖，可以参观并品尝，但有点小贵，爱大的迎新活动有免费的品尝威士忌的活动。我在临走的前一天来这里买了点当做伴手礼。
在Usher Hall看了我最喜欢的歌手Caro Emerald的演唱会。这位荷兰的爵士歌手最早是YouTube给我推荐的，她很小众，在欧洲不怎么知名，更别说国内了。虽然她身材不好，但是在她的歌声面前已经完全不重要了，她的音乐非常dancing，也就是听了让人想要跳舞。在去英国前，我在她的脸书上猛然看到她要到英国巡演，恰好有一站在爱丁堡，于是我果断买了前排的票。 我发现除了我是一个人，大部分观众都是中年夫妻，但这毫不影响我一个人跟着音乐摆动身体、自我享受。
我第二次去Usher Hall是在国际艺术节的末尾，好友Sheung给我推荐了London Symphony Orchestra的音乐会，由Sir Simon Rattle指挥的 Rachmaninov’s Second Symphony 和 John Adams’ brilliantly powerful Harmonielehre，链接。不是那种轰轰烈烈、热闹非凡的交响乐，而是充满能量，让人心潮澎湃，是我非常喜欢的那种，好朋友也非常喜欢。我甚至能明显感受到坐我边上的老太太压抑不住感情、心都快要蹦出来一样喘粗气。 使用Young scot card只要£9就能享受一场这种世界级的演出，好幸福~
王子街(Princes Street)是爱丁堡最主要的商业街，离old college不远，街上有很多英国本土的品牌，比如primark、clark、boots等。
卡尔顿山(Calton Hill)可能是爱宝最佳的观景点。
坐落在Holyrood Park中心的亚瑟王座 Arthur's Seat是一个死火山，爱丁堡的制高点，是登高望远的绝佳地方，有时候我会在晚饭后去半山腰放放风。
宅在宿舍做毕设那段时间，我经常出去跑步，holyrood park、meadows以及爱宝的大街小巷经常有我一个人奔跑的身影，累并快乐着。
Pentland hills是爱宝郊外的徒步圣地。离开爱宝的前一天特地去Swanston Farm寻找高地牛(Highland Cattle)——一种眼神迷离、发型酷炫的苏格兰神兽。
活动
西方最重要的节日是圣诞节，各种各样的活动从11月开始持续到1月。
圣诞集市(christmas markets)是西方圣诞节的特色小吃街。爱丁堡的圣诞集市位于王子街附近，从11月中下旬开始，持续到1月初，主要特色小吃包括德国烤肠、热红酒等。
跨年夜的前一晚(12月30号)是火把游行(Torchlight Procession)。
跨年夜(Edinburgh's Hogmanay)在王子街举行的street party是世界上最大的露天party之一，我本来约好了人一起来，但是对方临时改变了主意，所以我也被迫放弃。当晚在castle下举行的凯利舞(Ceilidh under the Castle)是苏格兰人民钟爱的跨年活动。这两项活动都是收费的，而且一点也不便宜。
午夜时分，我在北桥上看跨年烟火，大家齐声倒数three two one happy new year...
爱丁堡国际艺术节(Edinburgh International Festival)在每年的八月举行，此时是爱丁堡最热闹的时候，音乐、舞蹈、话剧、街头艺术等在大街小巷上演，吸引了来自世界各地的游客。P.S. 在城堡门前举办的Military Tattoo军乐节最受瞩目，中国也有代表团前来表演。
吃穿住行
『吃』
- 吃的花销是国内的2-5倍左右。为什么这么贵？也倒不是食材有多贵，而是人力成本太高。凡是需要手动加工的食物，价值都会翻很多倍。比如中餐馆卖的炒饭要5 ~ 10磅，也就是40多块钱。所以大部分时候我是自己做饭。
- 日本寿司在欧洲出奇地受欢迎，中餐很难找出能与之匹敌的代表美食，与日式料理的讲究相比，中餐往往意味着廉价。我和室友去过China Red吃自助餐，相当实惠。
- 牛奶、面包比国内便宜很多，因为这是他们的主食。
- 我最喜欢的一点是全麦食品超多，除了全麦面包，还有全麦的意面，卷饼(wrap)，杂粮饼干，薯片。
- 英国人的午餐吃得很简单，比如三明治。正因如此，学校食堂只提供早餐和晚餐。
- 市中心的超市比较小，大超市都在郊区。比如Tesco分为express，metro和superstore三种，express规模最小，数量最多，分布在市区的各个角落，superstore的商品最全，坐落在郊区，一般都是开车去采购。价格方面的话，Sainsbury's > Tesco > Lidl。Lidl是德国的廉价超市，我经常去old college附近的lidl，商品全而且不用太在意价格。更多的时候我直接从Tesco的线上店下单送到宿舍，起送价£40，运费£1起。
- 食品包装袋上会清楚的标出各种营养(比如糖)的比例，对于过敏的成分(比如牛奶，谷物)会有加粗。对我这种low sugar + dairy free饮食的人来说相当友好。有很多老外是vegan(V)或vegetarian(VG)或者是Gluten过敏，食品或者餐厅都会标明。
- 厨房没有明火，没法爆炒。英国人对火似乎有着巨大的敌意，到处是防火门和烟雾探测器，以前发生过中国学生在厨房炒菜的油烟把救火车召唤来的事情，费用自理哦
虽然英国没有什么美食，不过英国的早餐很不错，一个是很出名的全英早餐(Full English breakfast)，包含吐司(就是烤面包)，鸡蛋，香肠，培根，黑布丁，番茄，蘑菇，土豆饼和豆子，相当丰盛，自己做很费劲，餐馆里£5起，全天都有供应，所以叫做all day breakfast； 另一个是牛奶+麦片，超市里的麦片(cereals)琳琅满目，种类繁多，有cereal,granola,muesli,oats,porridge，至今我都还傻傻分不清，口味也是层出不穷，有的加水果，有的加坚果，有的麦片可以直接当零食吃。但是绝大部分的麦片糖含量都比较高，再加上我不喝牛奶，所以我用豆浆泡最简单的麦片flakes来替代，再搭配一些冰冻水果，比如树莓(国内很少见，但在英国超多，酸酸的)、黑莓。
有一段时间因为宿舍维修，我们所有人搬到了隔壁一栋更好(带独卫)的宿舍楼里，以前住在这里面的本科生刚毕业走人。因为没有厨房，宿舍为我们免费提供了食堂的餐券。pollock halls拥有爱大唯一的学校食堂，完全是自助餐。每天都能吃到大量的蛋白质和维生素，其实我挺喜欢的哈哈。 给你们看看正宗的英式黑暗料理，不过英式早餐非常棒。
『穿』
- 苏格兰格子短裙(kilt)是苏格兰的特色服装，已经有1700年的历史了，也就是小沈阳在某一年春晚小品里穿的裙子。这种格子图案(Tartan)带有浓浓的苏格兰风情，带这种图案的围巾、服饰、包包在大街上到处都是。不同的图案还有具体的名字，起源于不同的家族。
- 最有意思的是当地人不怕冷。大冬天的，你能同时看到有人穿羽绒服，有人穿短袖短裤。
- 女的大部分身材很好，腿特别细长，而且她们也喜欢穿紧身裤。
- 再说说买衣服这件事吧。衣服的价格跟国内差不多。因为这里的人比较高大或细长，对于我这种矮个子的人来说，买最小号的衣服裤子还是会偏长。很多身材娇小的南方姑娘一般直接买童装。 这里没有像国内那样“热情”的导购，好处就是可以自己一个人挑，没有人盯着，不买的话他们也不会给脸色看。要是没找到某个码的衣服，也不用去问，因为所有码都会挂出来，找不到了就说明没有了。
- 没有晾衣服的概念，所有衣服都是用烘干机烤干的，这么方便的东西没在国内普及可能是习惯的原因吧。
- 防水外套是必须的，因为随时都有可能下雨，但是雨下不大，所以就没必要用伞。
『住』
- 绝大部分人都是住house，几乎没有高层，带花园的双层house的价格在30万英镑左右，买房压力比北上深小太多了
- 家家户户实现了垃圾分类，不分类会受到惩罚，中国学生刚去会有点不习惯
我住的是学校宿舍pollock halls中的一幢2层楼的小房子，叫做holland house。
一年的住宿费£5660包含了一切费用，比第三方的公寓便宜一些。 一共有20个房间，每个房间内部都有洗漱台，每两周housekeeper会进屋打扫一次。 一楼有两个公用的厨房+common room，做饭非常方便。每层的两头都有公用的洗手间和浴室。
跟室友建立跨国友谊也是我在爱宝的收获之一，一开始有3个墨西哥人，3个中国人(另外两个是女生)，3个美国人，1个英国人，1个荷兰人，1个爱尔兰人，1个新加坡人，1个越南人，1个马来西亚人，1个智利人，1个阿根廷人，1个肯尼亚人，1个津巴布韦人，1个印度人。后来，有个中国女孩走了，因为她的屋顶漏雨，那个房间后来就一直空着；然后是阿根廷人搬出去跟她女友住，又搬来了1个墨西哥人。我们偶尔会搞个party啥的，我发现他们的party吃得很简陋，重点在于聊天。
从宿舍到old college校区走路不到半小时。 宿舍背靠亚瑟王座，随时都可以去爬山，将爱宝的风光尽收眼底。 如今住在喧嚣的大城市，每天挤地铁上下班，方才意识到当时住的小房子是多么的清静与便利。
透露一个小秘密，pollock halls宿舍区有自习的地方（micro lab），里面有打印机、music room，并且配备了一架petrof钢琴，而且几乎没人用。
『行』
- 靠左行一开始有点让人很不适应，过马路得左右环顾。
- 路很窄、很破，但车少，停车很方便。
- 红绿灯都是要手动按开关，因为车少路窄，很多时候都是趁没车就闯红灯。
- 公交很贵，统一价单次£1.7，也就是15块钱，日票£4，所以绝大多数时候都是靠走路，还好爱丁堡比较小。
- 奔驰的车异常地多，从轿车、出租车、货车到大巴车，很多是奔驰制造。
- 坐有轨电车、火车不查票，但偶尔会抽查，一是因为人力成本高，二是因为当地人素质高。
- 垃圾车有自动机械手臂把大垃圾桶里的垃圾倒入车内，人只需要站在一边操控即可，在用机器代替人工这一方面，英国走在中国的前面
『其他』
- 英国人(尤其是淳朴的苏格兰人)特别友好。早上去爬亚瑟王座，遇到当地人和他们的宠物狗下山，他们都会带着微笑送上一句问候：Good morning。
- 英国人的素质特别高，即使是底层劳动人民也都非常绅士，英国绅士风范也是我来英的学习重点之一。
- 英国人民的生活水平特别高。我来英国见了不少流浪汉，但从来没见过流浪狗。虽然很多流浪汉喜欢搭配一条狗，对于那些狗狗来说，它们也是有主人的，所以不再是流浪狗了。
- 这里的人都很高，男的平均身高应该在185左右，女的170吧。不得不承认欧洲人(也许只是英国人？)确实进化得更好。
- 离开爱宝那天，我取出了银行卡里面的所有余额，正好有七便士的硬币，就给了银行门口的流浪汉，好歹我说了have a good day，他却什么反应都没有，连看都没有看我一眼，太不称职了，真是无语。。。
- 硬币太多了，傻傻分不清
- 因为买了医保，看病去校医院是完全免费的，但是需要提前预约。英国的医药分得很开，在GP看病获得处方，然后到绝大多数的药店都可以取药。
- 苏格兰英语很难懂，一个美国室友表示不太能听懂，我就更听不懂了。有一次一个快递大叔跟我说话，我只听懂了一个词：fine。
写在最后
我在爱宝这一年的留学经历，可能是我人生中最幸福的一段时光。 不仅让我获得了distinction的硕士学位，还助我进入了一家世界顶尖的科技巨头。 除此之外，在读万卷书的同时有机会行万里路去增加人生阅历，这将影响我的一生。 我记得以前一个老师跟我说的话，在20多岁的年纪，最大的潜力股就是你自己。投资自己，要勇敢一点。 这一年花了40万左右，一个字：值。如果有学弟学妹即将去爱大留学，我的忠告就是：别闲着，尽量不要留下遗憾。没有进去过爱丁堡城堡是我的一个小遗憾，也是下次再去爱宝的一个盼头。
